一般的に矯正というと、どうも歯を抜くといったイメージがあるようですが、近年歯を抜かない矯正という言葉を耳にします。 なぜ、同じ患者様なのに、一方の歯科医院では歯を抜くと言われ、他方の歯科医院では抜かないと言われることが起こるのでしょうか?これには理由があります。患者様の歯を治療する場合、最初から歯を抜こうと考えることはありません。何とか抜かずに治療できないものかと考えます。そこでデコボコな歯をきれいに並べたり、出ている歯を引っ込めたりするためにどこかに隙間を作ることを考えなくてはなりません。そこで、当院では歯を抜かなくてすむために次のいくつかの方法を考えます。
 
(1) 奥歯の移動
人間の歯というものは通常28本あります(親知らずを除いて)。このうち上下左右の一番奥の歯(歯科では7番と呼びます)をもっと奥に移動できないかと考えます。もちろん、奥に移動できる限界もあるためその量には個人差があります。
(2) 歯列自体の側方への拡大
歯列自体の側方への拡大を考えます。しかし、過度の拡大は治療の後戻り等の原因となるため、拡大できる量には限界があります。
(3) 削って隙間をつくる
歯というものは表面がエナメル質でコーティングされています。この部分の1/4〜1/5程であれば削っても、その後きれいに研磨することにより、虫歯になったりしみたりすることを防ぐことができます。そこで、歯と歯の間の部分を各々の歯に対し、少しずつ削って隙間を作ります。
 
主には、上記の3つの方法により隙間を作り、並べ替えていきます。それでもなお、デコボコ等が取りきれない時には、前歯を前方に出します。矯正学上、上下の前歯の骨に対する理想的な植立(生えている)角度というものは、ある程度決まっています。しかしその角度は一点ではなくてある程度の幅があり、その中で前方へ出すということになります。ただしこの場合、横顔として若干の口元の突出感や口が閉じづらいといったことが起こるかもしれません。
以上のことを考えた上で、歯を抜いたほうが美しい口元を作り上げられると判断された場合には、歯を抜くことを相談の上、決めていくことになります。抜く場合は、一般的には犬歯(糸切り歯)の後ろの小臼歯(歯科では4番or5番)を抜くことになります。決して歯を抜くことによって、機能的な問題(噛みづらくなるなど)が起こるといったようなことはありません。
 
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